Doctors Discuss Hantavirus, Ebola And Mental Health

“canary in the coal mine” 在英语里是什么意思？

坏事发生前，往往会有小小的征兆。“canary in the coal mine” 就是指这种早期预警。这个说法源于真实做法：矿工过去会带活着的金丝雀下井。金丝雀对有毒气体比人更敏感，鸟若死掉，矿工就知道得赶紧撤离。现在这个短语泛指任何危险的早期信号——无论在健康、政治还是商业领域。

片段里，一位医生针对疾病暴发和美国公共卫生体系薄弱发出警告。他说：“it’s kinda like canary in the coal mine — you might wanna be careful because as these things continue to pop up, eventually, something’s going to get through.” 这些零星疫情就是早期征兆；他指出的更大危险是未来有大流行病会传入美国。 这种真实做法延续很久：英国矿井用金丝雀直到 1986 年，才被电子气体探测器取代。你几乎可以在任何场合用这个短语——股价下跌是经济全面崩盘的 “canary in the coal mine”，一所学校垮了预示整个学区都在挣扎。它既适合日常闲聊，也适合严肃新闻报道。