Elle évite le week-end avec sa belle-mère

“belle-mère” 是指岳母/婆婆还是继母？

Belle-mère 一词涵盖了英语区分开的两个人：伴侣的母亲，以及父亲的续弦妻子。前缀 beau- / belle- 标记的是“后天获得”的亲属而非血缘亲属，贯穿整个家谱 —— beau-père、beau-frère、belle-sœur，以及合称岳父母/公婆的 les beaux-parents。需要区分时，法语会直说：la mère de mon mari（我丈夫的母亲）、la femme de mon père（我父亲的妻子）。

过去针对第二种情况还有个单独的词 marâtre，但它背负了沉重的贬义色彩 —— 童话故事没给它留好名声 —— 现在读来就是“残酷的母亲”，不再适合作中性称呼。Belle-mère 独揽了这两个角色 —— 和其他语言一样，也衍生出了一小套关于“岳母/婆婆”的笑话产业。